C'est dans son discours à l’ouverture du 5e Forum des affaires Afrique-UE, que le président de la Commission européenne a fait cette invite à l’Afrique en matière de marché commun, pour stimuler le commerce et la croissance économique
« Il existe maintenant plus d’un milliard d’abonnés à la téléphonie mobile sur le continent. Et l'on s’attend à ce que l’essor de l’Afrique crée 128 millions de ménages de consommateurs supplémentaires d’ici à 2020. En résumé, le potentiel est immense », a déclaré José Manuel Barroso.
Il propose à l’Afrique de tirer parti de sa jeunesse et d'utiliser les ressources du secteur privé dans le cadre d’un marché commun. Et José Manuel Barroso de souligner : « Tout comme l’Europe qui a énormément profité de la création de son marché commun, l’Afrique avance maintenant en ce qui concerne le commerce à l’échelle régionale et intracontinentale. C’est un point essentiel, pour l’Union européenne : 72% du commerce total se fait au sein de l’Europe, en Afrique ce chiffre actuellement est d'environ 12% seulement. »