Une équipe de chercheurs américains s'est intéressée au phénomène du « friend phubbing », que l'on peut traduire par le fait d'ignorer ses amis physiquement présents au profit de son smartphone.
Avez-vous déjà dégainé votre smartphone au beau milieu d’une conversation avec l’un de vos amis pour vérifier vos dernières notifications ? Vous êtes-vous déjà senti laissé de côté par l’un de vos proches, plus intéressé par ses contacts en ligne que par votre discussion ? Ce comportement antisocial né avec les smartphones porte un nom : le « phubbing », mot-valise composé des termes « phone » et « snubbing » (en français : snober, ignorer).
Ce comportement, que nous avons tous plus ou moins déjà adopté ou observé, a été étudié par un groupe de chercheurs américains de l’université de Géorgie. En interrogeant en ligne près de 500 étudiants d’universités américaines, ils ont pu établir plusieurs associations entre le « phubbing » et certains troubles psychiques.
Dépression et anxiété sociale
Ainsi, les participants souffrant de dépression et les personnes atteintes d’anxiété sociale (peur de certaines situations sociales ou de performance qui donnent lieu à un comportement d’évitement et/ou sont vécues difficilement), semblent plus susceptibles de « phubber » leurs amis. Ces résultats confirment des recherches antérieures, associant ce type de troubles psychiques à un usage problématique du smartphone. En clair, les personnes atteintes de dépression ou d’anxiété sociale seraient plus à l’aise dans les interactions sociales en ligne qu’en face-à-face, car les premières leur permettent d’échapper à des sentiments négatifs.
Le « phubbing » serait également associé à une moindre satisfaction de la relation amicale réelle par rapport aux interactions virtuelles. Les chercheurs ont également constaté qu’à l’inverse le fait que les participants dotés d’une personnalité « agréable » (être chaleureux, gentil, sympathique) étaient moins susceptibles de pratiquer le « phubbing ». Ces personnes seraient tout simplement soucieuses de maintenir l’harmonie dans les interactions sociales et d’éviter les conflits.