Le nouveau ministre des transports, de la marine marchande et de l’aviation civile, Josué Rodrigue Ngouonimba, a récemment tenu une réunion à Pointe-Noire avec la direction générale, les cadres et partenaires sociaux du Chemin de fer Congo océan (CFCO). Il a assuré au cours de la rencontre que cette entreprise qui traverse un moment de crise est actuellement sur une bonne perspective avant d'aller constater l’état de ses infrastructures et de son matériel sur le terrain.
A la suite de sa prise de fonction à la tête du département des transports, Josué Rodrigue Ngouonimba a effectué son premier séjour de travail dans la ville océane du 18 au 22 mai dernier. Sa rencontre avec la direction générale, les cadres et partenaires sociaux du CFCO, qui a eu lieu le 20 mai au sein de cette structure, a porté sur la situation de crise que traverse cette entreprise et sur les initiatives visant à lui redonner un nouvel élan.
En effet, entreprise emblématique, autrefois considérée comme l’épine dorsale de l’économie congolaise, le CFCO traverse depuis plusieurs années, de graves problèmes de capacité, de crédibilité et d’efficacité dont elle peine à s’en sortir. Dans la perspective d’un renouveau dynamique, le gouvernement a procédé à l’installation d’une nouvelle équipe dirigeante en janvier dernier, avec à sa tête Jean-Bedel Tity Lomouel, directeur général, secondé par Jésus Providence Niazaire, directeur général adjoint, avec un conseil d’administration présidé par Félicité Célestine Omporo Enouany.
Entreprise stratégique pour la République du Congo, le CFCO est confronté à des difficultés structurelles et conjoncturelles, des problèmes récurrents, qui selon son directeur général, l’empêchent de se remettre sur les rails. Il s’agit de la dégradation de la voie et des installations, le vieillissement et l’obsolescence de son parc (locomotives et wagons) avec pour corolaires des résultats financiers négatifs : dettes énormes et chiffres d’affaires faibles, entrainant ainsi des retards de salaires (impayées de 24 milliards 949 millions de FCFA correspondant à 43 mois et demi).
De ce fait, la nouvelle direction s’est fixée comme priorités de rétablir la confiance du personnel par la régularisation des rémunérations, remettre en état le parc du matériel moteur et remorqué à travers l’acquisition de pièces de rechange… Il est essentiel de rappeler que le gouvernement de la République a conclu avec un partenaire chinois les travaux de réhabilitation et de modernisation du CFCO partant du port de Pointe-Noire au port de Brazzaville prenant en compte l’ancien tracé.
Réconcilier les populations congolaises avec le CFCO par la relance des trains « Gazelle » et « Mbinda »
Signalons aussi que lors de sa première prise de contact avec la direction générale du CFCO, les 5 et 6 mai 2026 à Brazzaville, Josué Rodrigue Ngouonimba a présenté sa vision de cette entreprise et confié sa ferme volonté de réconcilier les populations congolaises avec le CFCO par la relance des trains « Gazelle » et « Mbinda » ainsi que la sécurisation des passages à niveau. Des orientations ont été donné à la nouvelle équipe. « Je m’emploie avec la contribution du DGA et des 1600 cheminotes et cheminots à mettre en œuvre vos hautes orientations qui sont alignées avec le projet de société du président de la République intitulé Accélérons la marche vers le développement», a indiqué Jean-Bedel Tity Lomouel, lors de la rencontre de prise de contact à Pointe-Noire.
A l’issu cette réunion, le ministre a effectué une visite de terrain pour constater l’état d’avancement du chantier de réhabilitation de la gare centrale de Pointe-Noire, et au Poste de contrôle des trains (PCT) et aux ateliers du KM4 pour s’imprégner de l’état de détérioration des installations et des conditions de travail.
D’après Jean-Bedel Tity Lomouel, actuellement, le CFCO ne dispose que de 6 locomotives de ligne en circulation sur un parc total de 43, 10 locomotives de manœuvre dont deux opérationnelles à ce jour, 37 wagons sont en exploitation sur un total de 975 wagons au parc. Faute de ressources financières l’entreprise ne parvient pas à financer la mise en service de 4 locomotives de manœuvre acquises auprès de la STE John Cockrill.
Dans son parcours le ministre a aussi visité le centre de santé quasiment vétuste ainsi que le centre de formation du CFCO totalement abandonné, avec son vieux matériel, mais qui a le mérite d’avoir formé plusieurs cadres dont l’actuel directeur du matériel de cette entreprise et son adjoint. Comme l’a souligné Jésus Providence Niazaire, répondant à une question les Dépêches de Brazzaville lors de la visite du ministre, au regard de l’état des lieux posé dans les causes, « il y a aussi l’absence de formation, le manque de stratégie commerciale prenant en compte les flux entrant au Port autonome de Pointe-Noire, mais également à la perte alarmante de compétences spécifiques dans plusieurs catégories de personnel induite par le départ à la retraite des anciens et aussi par le recrutement insuffisant et inadapté à l’évolution des besoins».
Le CFCO dans une bonne perspective
Mais malgré les difficultés quelques signaux indiquent la possibilité d’une amélioration de la situation du CFCO. « Sous l’impulsion de la tutelle le CFCO a élaboré un plan de sortie de crise avec la participation des partenaires sociaux du ministère en charge du portefeuille, du ministère en charge des transports, approuvé par la délibération du 26 mai 2025 du conseil d’administration. Ce plan comprend 32 mesures dont la mise en œuvre nécessite des ressources financières pour la quasi-totalité », a informé Jean-Bedel Tity Lomouel.
Par ailleurs, le CFCO détient des créances d’un montant de 54 milliards de FCFA sur l’Etat. L’entreprise peinant à débloquer cette somme sollicite le concours du ministre de tutelle auprès de son collègue des finances aux fins de paiement de ces ressources. Autre fait positif c’est la signature du protocole d’accord portant trêve social signé entre la direction générale et les partenaires sociaux. En outre, se montrant optimiste et pragmatique quant au renouveau dynamique du CFCO, le ministre a annoncé l’élaboration d’un cahier de charge, une mission qu’il entend réaliser avec tous les acteurs de cette entreprise.
Pour lui, le CFCO se trouve dans une bonne perspective puisque l’Etat a consenti de faire des grands travaux de réhabilitation et de modernisation de cet outil avec l’appui des partenaires chinois. « Avec toute la résilience dont vous avez fait preuve nous comptons sur votre professionnalisme pour réussir cette mission qui nous a été confié par le président de la République. Sur son instruction et celle du premier ministre, nous allons ensemble définir une feuille de route pour aborder ces questions, Je voudrais vous rassurer qu’ensemble nous allons trouver une bonne solution », a-t-il estimé.
Il faut dire, que les défis à relever pour le renouveau dynamique du CFCO sont nombreux. Avec le soutien des plus hautes autorités du pays, la nouvelle direction du CFCO a la lourde mission d’impulser une dynamique de modernisation, d’améliorer la qualité du service ferroviaire, de redonner au CFCO sa place dans la chaîne des transports multimodales et de mieux contribuer au développement économique du Congo afin de lui permettre de jouer pleinement son rôle de pays de transit.
Interrogés, hier 16 juin, devant le chanteir de la gare centrale, des pontenegrins attentionnés sur l'évolution des travaux ont salué la visite du ministre et son desir de voir les trains Gazelle et Mbinda se remettre sur les rails. «Le voyage en train nous manque énormement. Nous souhaitons que nos enfants découvre aussi le plaisir de voyager en train. Relancer les trains Gazelle et Mbinda permettra au CFCO, aux differentes gares et à leurs localités de revivre», a estimé l'un d'eux.