Ce forum annuel qui est la plus grande rencontre des entrepreneurs africains, organisé par la fondation Tony Elumelu (TEF), s’est tenu la semaine dernière à Lagos au Nigeria en présence du vice-président du Nigeria, le Pr Yemi Osinbajo
Lancé en 2015, le forum qui est le rassemblement le plus diversifié et le plus inclusif des entrepreneurs africains sur le continent, a continué sa forte tradition de présenter l’innovation dans tous les secteurs, y compris l'agriculture, la technologie, la santé, la mode et l'énergie... Il a accueilli pour sa troisième édition, plus de 1.300 PME africaines, décideurs et incubateurs de 54 pays dont quatre (4) Congolais.
Le Forum annuel de l’entrepreneuriat est né de l’engagement de la fondation à investir au cours d’une décennie, 100 millions de dollars pour identifier, former, encadrer et financer 10.000 entrepreneurs africains, dans le cadre du programme TEF Entrepreneurship.
Au cours de ces assises, Tony O. Elumelu, CON, philanthrope et fondateur, qui est également le président d’United Bank for Africa, a exprimé sa conviction qu’un secteur privé dynamique dirigé par l’Afrique est la clé pour développer l’économie et le potentiel social.
Le développement de l’Afrique, poursuit-il, qui doit être dirigé par le secteur privé et axé sur l’esprit d’entreprise, aura pour fondement de jeunes innovateurs africains et leurs idées transformatrices. Ainsi, ils créeront les millions d’emplois dont l’Afrique a besoin. Le Forum a réuni la plus importante force de développement de l’Afrique, ses jeunes entrepreneurs qui deviendront des catalyseurs de la libération économique de l’Afrique.
Pendant deux jours, cet événement qui comprenait des panels en séances plénières et des master classes, a fourni aux entrepreneurs de Tony Elumelu une plate-forme pour établir des liens entre eux et avec des chefs d’entreprise, des décideurs et des investisseurs. En se concentrant sur le thème de la formation et du mentorat du forum, les conférenciers ont discuté des sujets qui ont éduqué, responsabilisé et inspiré les entrepreneurs, en abordant les étapes clés nécessaires au lancement réussi d’une entreprise.
Le programme parlant a mis l’accent sur le rôle de la fondation consistant à unir les entrepreneurs et les décideurs politiques afin de s’assurer que les secteurs privé et public travaillent ensemble pour créer le meilleur environnement opérationnel possible en vue de la prospérité de l’entrepreneuriat.
Selon Oba Otudeko, président Honeywell Group, « Le secteur privé travaillant avec le secteur public peut réaliser tellement de choses par le biais du développement. Les gouvernements africains devraient aller au-delà de la rhétorique et mettre en œuvre leurs idées. »
Le forum a également été témoin de multiples partenariats entre le programme des Nations unies pour le développement (Pnud) et la fondation, ainsi qu’entre la banque de développement bilatérale française, l’agence française de développement (AFD) et le TEF.
Félicitant les deux agences pour leur engagement à promouvoir l’entrepreneuriat des jeunes en Afrique, Elumelu a appelé d’autres individus et institutions de développement à s'associer à la fondation et à élargir l’ampleur de son impact. « Nous appelons nos amis d'Afrique à s’associer à la fondation, afin d’augmenter notre impact au-delà des 1.000 entrepreneurs par an. Il existe une réelle opportunité à puiser dans le potentiel de l’Afrique et nos entrepreneurs offrent une porte à la fois à la réussite économique et à la création de richesses sociales », a-t-il conclu.
S’adressant à la troisième cohorte d’entrepreneurs du TEF, le vice-président du Nigeria, le Pr Yemi Osinbajo a déclaré que cette génération de jeunes fera l’exceptionnel. « Vous êtes la raison pour laquelle l’Afrique va travailler. La longueur et la largeur de l’exposition du talent ont montré qu'il y a effectivement de l’espoir. »
Rappelons que la fondation Tony Elumelu est la plus importante organisation philanthropique d'Afrique dédiée au soutien à l'entrepreneuriat.