Les bonnes pratiques liées à la santé des enfants ont la vie dure. Longtemps, par exemple, il a été conseillé aux parents de coucher leurs petits sur le ventre. Puis, on s’est aperçu que le fait de dormir sur le dos aidait à prévenir les risques de mort subite du nourrisson. Aujourd’hui, c’est la sieste des plus de deux ans qui est remise en question par des chercheurs australiens.
Des scientifiques de la Queensland University of Technology ont cherché à évaluer la pertinence de la sieste jusqu’à l’âge de 5 ans. Ils se sont ainsi penchés sur 781 études portant sur le sujet et en ont retenu 26 particulièrement révélatrices. Résultat, il semblerait bien que la sieste à partir de 2 ans retarde, le soir, le temps d’endormissement de nos chères têtes blondes et écourte la durée du sommeil nocturne. Malheureusement, et c’est bien la zone d’ombre de cette étude, les chercheurs n’ont pas été en mesure de constater si le fait de prolonger la sieste avait un impact négatif sur le comportement, le développement ou la santé en générale des enfants.
À chacun sa sieste
Et si la valeur de la sieste se jugeait au cas par cas ? C’est en tout cas ce que l’on pourrait penser en reprenant les résultats d’un travail américain datant de 2014. À l’époque, les chercheurs de la Johns Hopkins Médicine expliquaient que généralement, entre deux et trois ans, un bambin a toujours besoin de 14 heures de sommeil, réparties entre la nuit et la sieste donc. Mais surtout que certains n’éprouvent plus le besoin du « dodo » d’après-midi. Et que d’autres n’auront de cesse de le réclamer. Alors, le seul conseil à donner serait de rester à l’écoute des besoins de votre petit…